Belfast

Belfast ist die Hauptstadt von Nordirland. Über eine lange Zeit war Belfast gleichzusetzen mit Mord, Terror, Hass und Zerstörung. Der Nordirlandkonflikt, welcher vor allem eine Auseinandersetzung zwischen den irisch-katholischen Republikanern und der Protestantischen Union war, hatte viele Menschenleben gefordert.
Seit einiger Zeit ist Ruhe und die Stadt wird für Touristen immer interessanter. Belfast hat seinen Besuchern ein reichhaltiges Angebot an Sehenswürdigkeiten zu bieten.

Ein unbedingtes Muss ist der Donegall Square. Der Platz befindet sich im Zentrum von Belfast. An ihm befindet sich das mächtige Rathaus der Stadt. Weitere Gebäude umranden den Donegall Square. Darunter sind zahlreiche Bankhäuser, die Line Hall Library, das Ten Square Hotel und das Scottish Provident Building.

Sehenswert ist auch die Great Viktoria Street. In der Straße gibt es zahlreiche architektonische Meisterwerke zu bestaunen, wie das Grand Opera House, das Europa Hotel und der Liquor Salon. Belfast hat noch weitere beeindruckende Straßen und Gebäude zu bieten, wie die Peace Lines, Royal Avenue, Shankill Road, Golden Mile usw.

Beeindruckende Bauwerke gibt es zur Genüge in Belfast zu besichtigen. Zu empfehlen ist hier  der Albert Memorial Clock Tower. Er befindet sich an der High Street. Der mit einer Glocke versehene Uhrenturm wurde im Jahre 1865 zu Ehren des Ehemanns von Königin Victoria, Prinz Albert errichtet.

Auch das Aurora Building, ebenso bekannt unter dem Namen Belfast Tower, ist einen Abstecher wert. Das gigantische Bauwerk soll das Stadtbild Belfast prägen, doch momentan ist das beeindruckende Gebäude noch im Entwurf. Es ist geplant, dass das Gebäude 109 Meter hoch werden und über 37 Stockwerke verfügen soll. Das Aurora Building soll das höchste Gebäude des Nordirlands werden.

Etwas Besonderes ist das Rathaus von Belfast. Es steht genau zwischen dem kommerziellen und dem Geschäftsviertel der Stadt, genau am Donegall Square. Das imposante Gebäude wurde zwischen 1898 und 1906 errichtet. Im südafrikanischen Durban steht eine Kopie des Belfaster Rathauses. Das Rathaus wurde komplett aus Portlandstein im Stil der klassischen Renaissance errichtet. An allen vier Ecken ist der Turm verziert. Die grüne Kuppel rundet das herrliche Bild des Rathauses ab. Im Inneren des prachtvollen Gebäudes gibt es Einiges zu sehen, wie den Port-Cochere, den riesigen Eingang, die Treppe, den Empfangsraum oder auch die Great Hall.

Wer seinen Urlaub in Belfast verbringt, sollte sich den Crown Liquor Saloon nicht entgehen lassen. Dieser liegt in der Great Victoria Street und ist der bekannteste Pub Nordirlands. Der Crown Liquor Saloon wurde von Felix O’Hanlon unter dem Namen The Railway Tavern eröffnet. Nach dem sein Sohn Michael Flanagan das Lokal übernommen hatte, ließ er es im Jahre 1885 renovieren. In dieser Zeit erhielt das Pub auch seinen heutigen Namen. Der Besuch des Gebäudes lohnt sich nicht nur wegen der fantastischen Innenausstattung, sondern auch wegen der herrlichen Architektur des Gebäudes im viktorianischen Stil. Prägend sind das Interieur des Gebäudes samt seinen zehn Nebenzimmern.

Weitere historische Gebäude der Stadt sind die Line Hall Library, der Obel Tower, das Belfast Castle, das Windsor House usw.

Man muss in Belfast auch die Kultur nicht vernachlässigen, da es in der Stadt eine ganze Reihe an Museen gibt.
Eines der bekanntesten Museen Belfasts ist das Ulster Folk and Transportmuseum. Es befindet sich etwas außerhalb der Hauptstadt Nordirlands. Die beliebte Touristenattraktion hat ihren Besuchern eine umfangreiche Sammlung zu bieten, die so groß ist, dass man mehr als einen Tag benötigt um alles zu sehen. Zu den bekanntesten Ausstellungsstücken des Museums gehören ein Originalstück der Kultautomarke DeLorean. Dieses Auto ist vor allem durch den Film „Zurück-in-die-Zukunft“ bekannt geworden. Im Museum befindet sich unter anderem ein Nachbau eines alten irischen Dorfes.

Ein weiteres Museum, welches einen Besuch wert ist, ist das Ulster Museum. Im Museum kann man einen hervorragenden Einblick über die Entstehungsgeschichte des Nordirlandkonflikts bekommt, welche durch die unterschiedliche politischen, sozialen und religiösen Hintergründe der Gruppen entstanden ist.

Die Kunst spielt in Belfast ebenfalls eine wichtige Rolle. In der Stadt gibt es einige Theater und Opernhäuser in denen man viele Abende der Musik widmen kann. Das wäre das Grand Opera House, das Lyric Players Theatre, das Odysee Centre usw.

In Belfast gibt es ebenso einige Sakralbauten zu besichtigen. Da wäre die Clonard Monastery, eine katholische Kirche mit einem Kloster. Die Kirche entstand im Jahre 1911 und das Kloster 1890. Hier wird auch jedes Jahr im Juni das Solemn Novena veranstaltet. Dieses Festival zieht regelmäßig mehr als zehntausend Besucher an. 1941 hatten sich in der Kirche die Menschen vor dem Belfast Blitz in Sicherheit gebracht.

Weitere antike Sakralbauten Belfast sind die St. Annes Cathedrale und die St. Peters Cathedral. Beide entstanden zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts.

In und um Belfast herum gibt es einige sehenswerte Parkanlagen, Friedhöfe, Gärten und Tierparks, wo man sich herrlich entspannen kann nach langen Besichtigungstouren. Aber auch Gewässer, Seen und Flüsse gibt es zur Genüge in Belfast. Hier kann man gut picknicken, Spazieren oder auch schwimmen gehen.