Utrecht

Die Gemeinde Utrecht liegt im Zentrum der Niederlande und aus diesem Grund auch ein bedeutender Schienenknotenpunkt für das gesamte Land.
Die schöne Stadt Utrecht kann auf eine sehr lange Geschichte zurückblicken. Schon im Jahre 48 nach Christus siedelten sich Römer am heutigen Standort von Utrecht an. Besonders wichtig war für sie die Lage an den Flüssen Lek, Waal, Nederijn und Merwede. Im Jahre 690 wurde von dem Heiligen Willibrord eine Mission auf den römischen Ruinen errichtet. Zu den Zeiten des Mittelalters war Utrecht als Bischofssitz von überaus großer Bedeutung und daher kann man in der Stadt viele alte Sakralbauten besichtigen. Zum Erzbistum wurde Utrecht 1559 erhoben. Im Jahr 1576 kam es zum Aufstand gegen die Spanier, wobei die Zitadelle Vredenburg eingenommen wurde. Der Aufstand endete mit dem Beschluss der Utrechter Union in Utrecht. In den darauf folgenden Jahren verlor die Stadt an Bedeutung.
Dies änderte sich schlagartige im neunzehnten Jahrhundert, als Utrecht einen Eisenbahnanschluss erhielt.

Seit 1636 existiert die Universität von Utrecht. Diese ist die größte der ganzen Niederlande. Mit einem überwältigenden Campus, der einige altertümliche Bauwerke beherbergt, bleibt sie lange in Erinnerung ihrer Besucher.
Neben der altehrwürdigen Universität ist noch eine Musikhochschule sowie eine Fachhochschule in der Stadt ansässig.
In dem alten ehemaligen Katharinenkloster von Utrecht findet man das bedeutende Museum für Religionsgeschichte der Stadt. Man kann sich vorstellen, dass es dort einiges über Utrecht zu erfahren gibt, gerade über den ehemaligen Bischofssitz. Auch das niederländische Eisenbahnmuseum ist sehr reizvoll für die Touristen der Stadt, besonders die Eisenbahnfans unter ihnen werden begeistert sein.

Zur Zeit des Mittelalters war Utrecht ein Bischofssitz, wovon heute noch viele Kirchen Zeugnis ablegen. Die ältesten und architektonisch bemerkenswertesten sind unter anderem die Nikolai-, Jacobi-, St. Petri- und die Buurkirche. Utrechts Dom ist der bedeutendste der Niederlande. Leider wurde im Jahre 1674 das Langhaus durch einen Sturm zerstört.  Seit dieser Zeit klafft eine Lücke zwischen der Vierung und dem 112,5 Meter hohen Westturm. Der Westturm ist der höchste des Landes und bezaubert seine Besucher mit dem Hermony-Glockenspiel aus dem siebzehnten Jahrhundert.

Wer genug von langen Erkundungstouren der Stadt hat, kann sich hervorragend in einem der vielen Restaurants oder urigen Kneipen entspannen und sich dort mit den kulinarischen Köstlichkeiten des Landes verwöhnen lassen.